Une histoire qui se chante au pluriel

Des premiers élans…

Faire entrer la chanson sur la scène chorale

Chanson Contemporaine naît en 1974, mais c’est en 1982 qu’elle affirme une première fois son identité. Une semaine chantante est organisée à Troyes avec Serge Lama et se conclut par son concert accompagné par plus de 800 choristes. Retransmis en direct sur RTL, l’événement agit comme un électrochoc auprès du public et d’un monde choral qui n’avait encore jamais connu pareil écho médiatique.

Suivent d’autres semaines chantantes et concerts du même acabit : Serge Lama, Fabienne Thibeault et Hervé Cristiani en 1985, Michel Fugain en 1987, puis des rendez-vous plus confidentiels avec Pierre Vassiliu en 1989 et autour du répertoire du parolier Pierre Delanoë en 1992.

La mise en place d’un partenariat avec une structure d’édition dédiée, La Boîte à Chansons, permet la diffusion d’un nouveau répertoire. L’association se dote parallèlement d’une structure administrative, relayée en région par des délégués. L’envie d’interpréter la chanson en chorale, en associant la voix au geste et à la mise en scène, guide ces premières années d’un développement à la fois volontariste et expérimental.

… aux premières remises en question

Trouver une identité artistique

À la fin des années 1980, le potentiel d’adhésion de la population chorale au répertoire proposé par Chanson Contemporaine devient évident. Un débat s’ouvre pourtant sur la forme de l’interprétation. L’omniprésence de « l’artiste star » lors des semaines chantantes démotive certains choristes, tandis que l’interprétation en chœur et l’intégration du corps et de la mise en scène à la pratique polyphonique amateur se révèlent plus exigeantes qu’il n’y paraît.

L’absence d’un véritable projet culturel, artistique et musical provoque alors un essoufflement de la vie associative et de la participation aux activités. Ces remises en question nécessaires éloignent certains acteurs, mais elles ouvrent surtout la voie à une profonde réinvention.

De la naissance d’un projet…

Rencontrer celles et ceux qui écrivent la chanson

Le principe de l’échange avec les artistes professionnels reste déterminant pour développer une interprétation exigeante de la chanson en chœur. L’association imagine alors une rencontre avec l’auteur-compositeur en tant qu’« écrivain de la chanson », la semaine chantante devenant une véritable fête de son répertoire.

L’invitation faite en 1992 à Pierre Delanoë, auteur d’innombrables succès, inspire au festival Nuits de Champagne à Troyes un projet centré sur l’écriture de la chanson. Chaque année, le festival propose de s’immerger dans l’univers d’un auteur et/ou compositeur. Chanson Contemporaine coréalise le Grand choral des chansons de l’artiste invité, en clôture des Nuits de Champagne.

Ce concept naît en 1993. Chanson Contemporaine réinvente son projet artistique et musical en revendiquant l’émergence d’un nouveau genre : la chanson chorale. L’atelier choral et le Grand choral deviennent l’espace et le temps de la rencontre entre le peuple qui chante et les auteurs-compositeurs, mais aussi un véritable laboratoire d’interprétation scénique.

… à sa maturité

Créer, former et transmettre

Depuis lors, le projet et les activités de Chanson Contemporaine s’inscrivent dans une démarche qualitative centrée sur la culture de la chanson. L’équipe artistique et musicale réactualise l’écriture des harmonisations et repense la direction de chœur, l’apprentissage et l’interprétation de la chanson chorale en scène.

Des activités pérennes ou ponctuelles construisent des ponts entre le monde professionnel et le monde amateur. L’association invente une pédagogie adaptée pour former les cadres des chorales chanson. Son projet est progressivement mieux identifié et reconnu grâce à la redéfinition et à la diffusion de son label d’harmonisations.

Une structure administrative permanente accompagne désormais l’équipe artistique et musicale au quotidien, prépare et coordonne les événements, et répond aux attentes des chorales, chefs de chœur et choristes intéressés par cette pratique.

Développé depuis plus de trois décennies, ce projet offre une réponse qualitative à l’envie profonde de chanter ensemble et contribue à libérer la chorale d’une perception passéiste.